ZOETERMEER – Vijf jaar geleden begon Harpe Davids Zoetermeer aan een bijzonder avontuur. De vereniging wilde niet alleen zeggen dat iedereen welkom is, maar dat ook daadwerkelijk mogelijk maken. Zo ontstond Harpe Davids Unlimited, een afdeling voor mensen met een verstandelijke beperking. Inmiddels is Unlimited een vast en gewaardeerd onderdeel van de vereniging.
“Toen we begonnen, wisten we natuurlijk niet waar we vijf jaar later zouden staan,” vertelt voorzitter Henry van Maanen. “Als ik nu terugkijk, ben ik vooral ontzettend trots op wat onze leden in die vijf jaar hebben bereikt en op de persoonlijke groei die ik bij velen heb gezien.”
Van Zoetermeer naar België
Een van de meest bijzondere momenten was de deelname aan de VLAMO Showwedstrijden in België in 2022. Harpe Davids Unlimited trad daar samen met H!P op en nam buiten competitie deel. Het optreden maakte indruk. VLAMO besteedde uitgebreid aandacht aan de inclusieve werking van Harpe Davids en schreef dat de dansers en slagwerkers van Unlimited het publiek inspireerden.
“Dat we met Unlimited naar België zouden gaan, hadden we bij de start nooit kunnen bedenken. Dat onze leden daar niet alleen zelf een geweldige ervaring hadden, maar ook anderen inspireerden, maakt het extra bijzonder.”
De invloed ging zelfs verder. Het in Vlaanderen opgerichte WIK for Specials werd volgens VLAMO in 2024 mede geïnspireerd door het optreden van Harpe Davids Unlimited. Het project brengt mensen met een beperking samen met muzikanten en heeft als uitgangspunt dat percussie voor iedereen is.
Van de eerste repetitie naar grote podia
In vijf jaar tijd heeft Unlimited veel meegemaakt. De groep bestaat uit Unlimited Slag en Unlimited Vlag. Bij Unlimited Slag maken de deelnemers muziek met verschillende slagwerkinstrumenten; bij Unlimited Vlag staan beweging en vlaggen centraal.
Een van de vaste hoogtepunten is de Taptoe Zoetermeer. Ook in 2026 verzorgden Unlimited Vlag en Unlimited Slag optredens tijdens de taptoe.
“Je ziet mensen groeien,” zegt Van Maanen. “Iemand die bij de eerste repetitie misschien nog wat onzeker is, kan een paar jaar later vol vertrouwen voor honderden of zelfs duizenden mensen optreden. Dat zijn de momenten die je als persoon of staflid bijblijven.”
Zonder vrijwilligers geen Unlimited
Achter die ontwikkeling staat een groep mensen die misschien minder vaak in de schijnwerpers staat, maar onmisbaar is voor Unlimited: de vrijwilligers van Harpe Davids.
Iedere week zetten vele vrijwilligers zich in om de leden van Unlimited les te geven en te begeleiden. Zij brengen niet alleen hun muzikale kennis en ervaring mee, maar vooral ook geduld, enthousiasme en betrokkenheid.
“Als voorzitter wil ik nadrukkelijk onze vrijwilligers noemen,” benadrukt Van Maanen. “Zonder hen zou Unlimited niet kunnen bestaan zoals het nu bestaat. Iedere week staan zij klaar om met onze leden te repeteren en ervoor te zorgen dat iedereen op zijn of haar eigen niveau kan meedoen.”
“Het gaat niet alleen om het aanleren van een ritme of een beweging. Je leert elkaar kennen, ziet iemand groeien en ontdekt samen wat iemand kan. Dat vraagt tijd, aandacht en betrokkenheid. Onze vrijwilligers geven dat iedere week opnieuw en zijn daarmee een onmisbare factor in het succes van Unlimited.”
Daarom wil Harpe Davids bij het vijfjarig bestaan niet alleen de deelnemers feliciteren, maar ook alle vrijwilligers die zich de afgelopen vijf jaar voor Unlimited hebben ingezet nadrukkelijk bedanken.
Unlimited is inmiddels een volwaardig onderdeel van Harpe Davids. De leden maken deel uit van dezelfde vereniging als het harmonieorkest, H!P en Passie.
Vijf jaar is geen eindpunt
Het vijfjarig bestaan is voor Harpe Davids Unlimited een moment om stil te staan bij wat is bereikt en vooruit te kijken naar de komende jaren.
“We hebben de afgelopen vijf jaar prachtige herinneringen gemaakt. Ik hoop vooral dat we de komende jaren nog meer mensen een plek kunnen geven binnen onze vereniging.”
Daarom is er ruimte voor nieuwe leden.
“Je hoeft geen muzikale ervaring te hebben. Je hoeft niet goed te kunnen drummen en je hoeft nog nooit met een vlag gewerkt te hebben. Kom gewoon eens kijken en probeer het uit. We kijken samen wat bij jou past.”
Harpe Davids Unlimited is er voor mensen met een verstandelijke beperking die graag muziek willen maken, willen bewegen, nieuwe mensen willen ontmoeten en samen willen optreden. Unlimited Slag en Unlimited Vlag bieden ieder hun eigen manier om mee te doen.
“Vijf jaar geleden begonnen we met de vraag of we dit konden realiseren. Inmiddels weten we dat het kan en hebben we gezien hoeveel mooie dingen eruit kunnen ontstaan. Daarom kijken we met veel enthousiasme naar de toekomst. En wie weet staat er binnenkort wel een nieuw lid tussen ons dat we vandaag nog helemaal niet kennen.”
